Personalidades ilustres : Al Lowe

De nuevo con vosotros tenéis una entrega de  Personalidades ilustres. Esos reportajes sobre personalidades que han destacado en la industria del videojuego.  En esta ocasión y aprovechando que en la ultima review empeze a hablar sobre la saga Leisure Suit Larry, estará dedicado a su creador AL Lowe.

Seguramente no sera muy conocido por muchos. Tampoco podemos decir que sea un gran peso pesado en el genero de las aventuras gráficas ,como es el caso de Ron Gilbert,  Roberta Williams  o Tim Schafer , los cuales tendrán también tendrán su sección de Personalidades ilustres.

Pero se puede decir, sin ninguna duda, que es el creador de  uno de los personajes con mas carisma dentro del mundo de los videojuegos, Larry Lafter.

Al Lowe ,nacio un 24 de julio de 1946, en Gumbo, Missouri . Desde muy pequeño ya era un bromista. De hecho solia ser considerado como el payaso de la clase, haciendo bromas que enfurecían a sus profesores.  Irónicamente de adulto se hizo profesor de música, su otra gran pasión.  Durante 15 años estuvo enseñando música ne la escuela publica, hasta que un buen día adquirió un Apple II y empezó a realizar sus primeros pinitos en programación.

Dedicándose casi todas la noches a realizar software educativo para niños, decidió que era hora de cambiar de profesion. Así que un día de  1982 ,contacto con Sierra Entertainment, para vender  tres de sus creaciones : Dragon’s Keep, Bop-A-Bet y Troll’s Tale.

Dragon's Keep

Tanto gusto el trabajo de Al, que Sierra Entertainment le compro los derechos y ofreció un puesto de trabajo. Alli empezaría a trabajar en juegos de corte infantil. Como por ejemplo  Winnie the Pooh in the 100-Acre Woods, Donald Duck’s Playground, y The Black Cauldron, basados en las licencias de Disney.

Mas tarde pasaria ,en 1986 ascenderia a programador jefe. Donde estuvo a cargo de  King’s Quest III: To Heir Is Human y Police Quest I.

En 1987, Sierra Entertainment, viendo el estupendo trabajo realizado , permitió a AL Lowe crear una idea que tenia en mente desde hace tiempo. Esta idea seria Leisure Suit Larry in the Land of the Lounge Lizards.

Basandose en un juego anterior de Sierra, llamado Softporn Adventure de  Charles Benton. Una aventura conversacional, en la cual nuestra misión era ligar con tres mujeres.

El juego que dio la idea a Al

Al, cogió esta idea y decidió realizar algunos cambios. Primero utilizar el sistema AGI (Adventure Game Interpreter), el cual permitía mostrar gráficos en pantalla, cambiando asi el juego de una aventura conversacional a una aventura gráfica. Otro cambio fue el de situar la ambientación en al época actual, en lugar de del futuro como en el original.

Y por ultimo y mas importante. Añadir mas humor al titulo,de carácter adulto y sexual,  y cambiar al protagonista por el bueno de Larry Lafter.

Larry Laffer tomando el sol

Larry Lafter, un virgen de 38 años, bajito, cabezón,  torpe y hortera. Un personaje carismático a la par que ridículo. La mayoría de las bromas irán dirigidas hacia su persona. Ya sea en forma de insultos o situaciones absurdas que le pasaran.

El juego fue todo un éxito. Al Lowe gano, el premio a la mejor aventura de  Editores de Software del año 1987. Este éxito se tradujo en un par de secuelas mas. Aunque la segunda abandono un poco el humor sexual para centrarse en el humor sobre la guerra fría. Cosa que no acabo de gustar a los fans, por ello volvería a las bromas sobre el sexo en la tercera parte.

Después de crear esta tercera parte, cansado de la saga, anuncio que nunca realizaría un Leisure Suit Larry 4. Pero en 1991, debido al exito del remake de Leisure Suit Larry in the Land of the Lounge Lizards, decidio continuar con esta.

Siguiendo con su sentido del humor, no rompió la promesa que hizo. Ya que directamente creo  Leisure Suit Larry 5. Nunca existió un  Leisure Suit Larry 4.  Es mas, en el Larry 5 incluso realiza bromas sobre unos disketes perdidos que contenían  Leisure Suit Larry 4.

Después crearía dos secuelas mas de Leisure Suit Larry. Entre la creacion de la sexta y séptima entrega, decidio dar un descanso a la serie y crear dos aventuras gráficas que nada tenían que ver. Estas eran  Torin’s Passage y Freddy Pharkas: Frontier Pharmacist. Aunque las dos conservaban el sentido del humor.

Freddy Pharkas: Frontier Pharmacist

Después de Leisure Suit Larry 7, creo un juego de casino on-line basado en la franquicia Leisure Suit Larry. El cual también fue un éxito.  Finalmente en 1999, después de que la octava entrega de Larry fuera cancelada, decidió retirarse del mundo del videojuego y dejo Sierra On-Line.

Al Lowe haciendo un cameo en Leisure Suit Larry 7

En 2006 intento volver al mundo del videojuego, con  Sam Suede: Undercover Exposure, en una compañia fundada por el junto con Ken Wegrzyn, llamada  iBase Entertainment. Pero al no encontrar distribuidor decidio finalmente cerrar el estudio y dejar por completo el mundo que le dio la fama.

Desde entonces se ha dedicado a tocar el saxofón, gracias al cual creo la estupendo tema de Larry Laffer y actualizar sus dos web de humor,  Al Lowe’s Humor Site y CyberJoke 3000.

Como ultima curiosidad decir que en noviembre del 2007 fue el invitado de honor en Alternative Party 2007 en Helsinki, Finlandia. Donde toco su saxofón junto con la banda de David Hasselhoff.

Al tocando el saxofón en Alternative Party 2007

Solo queda dar las gracias a Al, por esos grandes momentos que nos obsequio, y nos hicieron reír, con su gran saga Leisure Suit Larry. 

Juegos desarrollados, por orden cronológico :

• (1982) Bop-A-Bet
• (1982) Dragon’s Keep
• (1982) Troll’s Tale
• (1984 ) Donald Duck’s Playground
• (1986) King’s Quest III: To Heir is Human
• (1986) Police Quest: In Pursuit of the Death Angel
• (1986) The Black Cauldron
• (1986) Winnie the Pooh in the Hundred Acre Wood
• (1987) Leisure Suit Larry in the Land of the Lounge Lizards
• (1988) Leisure Suit Larry Goes Looking for Love (In Several Wrong Places)
• (1989) Leisure Suit Larry III: Passionate Patti in Pursuit of the Pulsating Pectorals!
• (1991) Leisure Suit Larry 5: Passionate Patti Does a Little Undercover Work!
• (1993) Freddy Pharkas: Frontier Pharmacist
• (1993) Leisure Suit Larry 6: Shape Up or Slip Out!
• (1995) Torin’s Passage
• (1997) Leisure Suit Larry: Love for Sail!
• (1998) Leisure Suit Larry’s Casino